A boa saúde mental é fundamental non só para o noso benestar persoal, senón tamén para conseguir contornas amables e sostibles. A nivel mundial, 1 de cada 4 persoas experimentarán problemas de saúde mental e xa son a principal causa de discapacidade a longo prazo.
Unha boa saúde mental mellora o disfrute das persoas, as habilidades e relacións, os logros educativos, o emprego e o potencial económico. Tamén pode axudar a reducir problemas de saúde física, aliviar os custos de asistencia sanitaria e social, construír capital social e diminuír o número de suicidios.
Os ambientes físicos e sociais poden contribuír positivamente e negativamente á saúde e ao benestar mental. A maior concentración da poboación está asociada a maiores taxas de problemas de saúde mental: 40% de depresión, 20% máis de ansiedade e o dobre de esquizofrenia, ademais de soidade, illamento e estrés.
Mellorar a saúde mental polo deseño urbano
1. Espazo verde e acceso á natureza
Eficaz para: benestar mental xeral, depresión reducida, estrés reducido, mellor funcionamento social e cognitivo (incluído o TDAH) e estado de ánimo mellorado e redución da agresión para persoas con demencia.
Puntos de actuación: o espazo verde debería integrarse en todos os deseños. Aínda que o espazo verde andable parece ter o maior impacto sobre a saúde mental, a prioridade é que as persoas teñan unha exposición regular á natureza no transcurso das súas rutinas diarias, incorporando árbores e flores na rúa, a paisaxe natural e os xardíns. Espazos onde se pode exercitar e socializar.
2. Espazo activo para exercicio
A actividade positiva e regular mellora o estado de ánimo, o benestar e é moi eficaz para tratar a depresión leve-moderada. O exercicio mellora a autoestima e o benestar, ansiedade, síntomas asociados ao TDAH e demencia. Igualmente, axuda a contrarrestar o aumento de peso asociado a algúns medicamentos, reducindo o risco de enfermidades cardiovasculares e diabetes.
Puntos de acción: o transporte activo: aumentar a viabilidade e a bicicleta con carrís protexidos. Un bo transporte público e a integración de oportunidades activas: priorizar espazos como campos de fútbol, pistas de tenis, rutas e similares, incluído o acceso a instalacións de actividade física para persoas de baixos ingresos e minoritarios.
3. Lugares pro-sociais para fomentar a interacción social positiva
A interacción social constrúe a nosa autoestima, confianza en nós mesmos e empatía; aumenta os nosos sentimentos de apoio e pertenza nunha comunidade, axúdanos a afrontar os desafíos da vida e mitiga os sentimentos de ansiedade e illamento. As interaccións sociais regulares tamén poden mellorar a función cognitiva, especialmente a memoria e o rendemento intelectual.
Puntos de acción: promover lugares que faciliten unha interacción social positiva. A monotonía fai as persoas rumien (pensamentos negativos) e reducen o seu interese pola interacción social. Espazos abertos públicos onde as persoas poidan reunirse para eventos comunitarios cooperativos. A investigación implica que a calidade é máis importante que a cantidade para garantir bos espazos abertos ao público.
4. Seguridade
Sentir inseguro aumenta o nivel de estrés e ansiedade crónica e inculca sentimentos negativos. Ademais, en lugares con maiores niveis de delincuencia, as persoas son menos propensas a camiñar ou participar noutras actividades físicas e interaccións sociais.Un ambiente seguro mellora a accesibilidade pero o deseño de cidade inversa ao risco pode reducir as oportunidades de acción e o sentido da axencia e a elección da xente.
5. Durmir
O ruído e a luz poden atrasar e interromper o sono. A relación entre un sono de boa noite e unha boa saúde mental non se entende completamente, pero as investigacións demostraron que o bo sono fomenta unha mellor saúde mental e resiliencia emocional. Máis da metade das persoas con trastornos de ansiedade teñen problemas de sono e un sono deficiente pode empeorar os síntomas e evitar a recuperación.
Puntos de acción: un bo illamento de edificios, árbores de rúa, paredes e outras barreiras sonorais poden axudar a evitar que o ruído urbano interrompa o sono, do mesmo xeito que as restricións de tráfico. A iluminación na rúa pódese orientar cara abaixo para reducir a contaminación luminosa residencial e pódense deseñar edificios residenciais e orientarse a cuartos para aumentar a escuridade nos cuartos.
O deseño urbano ten un gran potencial na saúde mental da poboación. Aínda que se precisa máis investigación, hai evidencias claras de que o deseño pode axudar a promover unha boa saúde mental, axudar a previr enfermidades mentais e axudar a persoas con problemas de saúde mental.
Máis información: